Kaditanews.com – Rute ke empat besar dipertaruhkan, namun perebutan tempat Liga Champions hampir menjadi narasi sekunder untuk kemenangan Arsenal melawan West Ham United. Pierre Emerick Aubameyang, yang dicopot dari jabatan kapten setelah masalah disipliner lainnya, mungkin tidak dimasukkan dalam skuad The Gunners melawan tim David Moyes, tetapi ketidakhadirannya hampir lebih terlihat daripada banyak penampilannya selama delapan belas bulan terakhir.
Ban lengan The Gunners telah disamakan dengan piala beracun dalam beberapa hari terakhir, namun sering berpindah dari satu pemain yang berbeda ke pemain lain di musim terakhir, menunjukkan itu lebih seperti kentang panas. Alexandre Lacazette, pemain yang tampaknya ditakdirkan untuk meninggalkan klub secara gratis pada akhir musim depan, mengenakan ban kapten melawan The Hammers.
Baik klub maupun pemain belum memutuskan masa depan Lacazette, tetapi pengejaran Arsenal terhadap striker Fiorentina Dusan Vlahovic yang terdokumentasi dengan baik menunjukkan bahwa dia tidak berada dalam rencana Arteta dan Edu. Menariknya, tiga dari empat kandidat yang diakui, Martin Odegaard, Kieran Tierney, dan Granit Xhaka, semuanya mulai melawan tim London Timur, dalam apa yang hampir bisa diartikan sebagai audisi untuk menjadi kapten.
Namun, Arsenal bermain dengan dorongan, tekad, dan intensitas kohesif yang luar biasa yang tampaknya mengejutkan The Hammers. Sangat sedikit tim yang mengalahkan Declan Rice dan Tomas Soucek di area tengah, namun itulah yang dilakukan The Gunners di babak pembukaan.
Kepemimpinan, keberanian, dan dalam kata-kata eksotis Troy Deeney, ‘Cojones’, telah dikaitkan dengan hal-hal yang hilang dari The Gunners, namun tidak ada yang akan menyimpulkan tidak adanya hal-hal ini. Tierney nyaris membuka skor dengan tendangan voli spektakuler dari jarak 35 yard yang secara ajaib ditepis ke mistar gawang oleh Lukasz Fabianski.
Penampilan mengesankan Nuno Tavares sejak tiba dari Benfica di musim panas telah mengurangi penampilan Tierney baru-baru ini, namun gigitan ulet dan kehadiran vokal pria Skotlandia itu tak henti-hentinya menginfeksi.
Arsenal mungkin tidak memiliki pemain reguler di ban kapten lagi, karena ada kepemimpinan di seluruh lapangan. Tierney tampaknya menjadi orang yang memimpin garis, Xhaka mengatur ruang di depan pertahanan dengan baik, Odegaard adalah metronom penyerang yang efektif di sepertiga akhir, dan Lacazette bisa membuka skor jika bukan karena beberapa penghentian mengesankan oleh Fabianski dan pertahanan palu.
Ini adalah tim Arsenal yang didukung oleh keberanian para pemuda yang antusias, dilengkapi dengan para veteran tangguh yang dapat menyanyikan lagu-lagu anak-anak muda dengan banyak kekecewaan Gunners karena mereka bisa gagal. Namun, jika Arteta dan Edu fokus pada masa depan klub, maka keputusan mereka tentang siapa yang akan menjadi kapten permanen kedua belas The Gunners dalam empat belas tahun.
Pilihan yang tepat adalah salah satu pemain di depan dan pusat revolusi mereka. Namun, dengan sebelas pemain awal yang dipenuhi bintang-bintang muda masih berkembang dan memadat dalam ukuran yang sama.
